Tiedemiehet ovat jo pitkään tienneet, että kotikoira kehittyi sudesta, mutta he eivät koskaan pystyneet paikantamaan tarkasti, mikä sudessa muuttui, mikä teki siitä ihmisen parhaan ystävän – tähän asti.
Ruotsin tutkijat Uppsalan yliopisto ovat havainneet, että avain koiran kehitykseen piilee jossain odottamattomassa: viljassa.
Vertailemalla susien ja kotikoiran genomeja rinnakkain Uppsalan tutkijat löysivät yhden silmiinpistävän eron. Lihansyöjäsusi pystyy vain sulattamaan kunnolla lihakoiria, jotka kehittivät tiettyjä muutoksia tärkkelys- ja sokerinkäsittelygeeneihinsä, jolloin ne pystyivät syömään tärkkelyspitoisia ruokia ja hiilihydraatteja – aivan kuten ihmiset, joihin he alkoivat liittyä.
Tutkimustutkija ja evoluutiogeneetikko Erik Axelsson hämmästyi kuultuaan ihmisten ja koirien välisen siteen olevan niin vahva, että molemmat lajit alkoivat jopa kehittää samoja ruokailutottumuksia ajan myötä.
Tuo ruoka oli ilmeisesti samaa ruokaa, jota söimme Axelsson selitti mukaan lukien juurikasvit puuroa lihaydintä ja mahdollisesti jopa leipää.
Kaikilla tutkituilla koirilla on tämä muutos, jonka sanoisin ajavan ainakin pari tuhatta vuotta ajassa taaksepäin, Axelsson kertoo NBC News .
Tutkimus osoittaa, että ruoka on saattanut yhdistää kaksi lajiamme, mutta se osoittaa myös, mitä yhteistä ihmisillä ja koirilla on. Axelsson selitti, että ihmiset kokivat samanlaisen geneettisen muutoksen, kun ruokavaliomme muuttui maatalousperäisemmiksi.
Mielestäni se on silmiinpistävä tapaus yhteisevoluutiosta, sanoi Axelsson. Kasvomme, jotka jakoimme samanlaisen ympäristön viimeisen 10 000 vuoden aikana, aiheuttivat samanlaisen sopeutumisen. Ja suuri muutos ympäristössä oli maatalouden kehitys.
On hienoa, että olemme jakaneet ympäristön niin pitkään ja olemme syöneet samanlaista ruokaa niin pitkään, että olemme alkaneet tulla samanlaisiksi sillä tavalla, Axelsson lisäsi.
Ruokavalion muutosten myötä kotikoiralle kehittyi Uppsalan tutkimuksen mukaan muutoksia myös käyttäytymisessä. Tutkijat löysivät todisteita susien ja kotikoirien välisistä eroista aivojen kehityksen ja yleisen aivojen toiminnan suhteen, mutta tulokset vaativat silti täydellisen analyysin.
Lisätietoja tämän maamerkkitutkimuksen tuloksista on tieteellisen lehden uusimmassa numerossa Luonto .
Lähteet: Huffington Post NBC News Tieteellinen amerikkalainen LATimes.com washingtonpost.com Nature.com
