Se, kuinka nykyaikaisesta koirasta tuli nykyinen, on edelleen jonkin verran mysteeri Yhdistyneestä kuningaskunnasta hiljattain tehdyn geneettisen tutkimuksen tulosten jälkeen.
Basenji on yksi koiraroduista, jonka katsotaan olevan alkuperältään vanhin.Tutkijat osoitteessa Durhamin yliopisto käytti geneettistä materiaalia jäljittääkseen tuntemamme kotikoiran juuret ja saada käsityksen koiran seuralaisen evoluutioketjusta. Tämän päivän tulosten mukaan Chihuahuat Mastiffit ja jokainen rotu siltä väliltä ovat geneettisesti erilaisia kuin muinaiset edeltäjänsä.
Miksi? Rakastamme todella koiriamme ja he ovat seuranneet meitä kaikkialla mantereella selittää Durhamin yliopisto evoluutiobiologi Greger Larson. Larsonin kaltaiset asiantuntijat uskovat, että ensimmäiset koirat kesytettiin noin 15 000 vuotta sitten, ja tuon ajanjakson aikana ihmisen muutto ja ihmisen toimet vaikuttivat eniten nykyajan koiran geneettiseen rakenteeseen.
Tutkimus, jonka julkaisi kokonaisuudessaan Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) tarkasteltiin geneettisiä näytteitä 1375 koirasta, jotka edustivat 35 eri rotua ja vertasivat tietoja susista saatuihin tietoihin. Useimpien rotujen alkuperää voitiin seurata vain noin 150 vuotta taaksepäin viktoriaaniseen aikaan valikoivan jalostushulluuden huipulla.
Larson lisää, että kaikkia koiria on risteytetty niin paljon, että emme ole vielä pystyneet jäljittämään niiden aivan ensimmäisiä esi-isiä.
Tutkimuksen tulosten mukaan jotkut nykyaikaiset koirarodut, joiden katsotaan olevan alkuperältään vanhimpia, kuten Akita the Basenji ja Saluki sillä oli läheisempiä geneettisiä yhteyksiä varhaisiin koiriin, mutta ne voidaan silti jäljittää vain muutaman tuhannen vuoden takaa.
Tutkimus osoitti, että koirien kesyttämisen varhaishistoriasta emme vielä tiedä paljon, Larson sanoo. Tässä on keskeinen ironia, että koska rakastamme heitä niin paljon, olemme poistaneet kokonaan heidän varhaisen historiansa ja vaikeuttaneet heidän alkuperänsä ymmärtämistä, hän lisää.
